Iターン仲間と林業会社を設立
今井保隆さん(有)天竜フォレスター代表（静岡県天竜市）
５人で天竜フォレスターを設立
組合を辞めて天竜フォレスターを設立するまで、２年間のブランクがあります。結婚する時に仲人をやってくれた師匠が、組合を辞めて個人経営で林業をしていました。その人に、こういうことをやりたんだけど、と言うと、うちで２年間勉強してからやればいいじゃないか、と言ってくれたんです。そういう気持ちがあるんなら、組合で言われたことをやるよりも、うちでやらせてやる、と。そこに２年間お世話になりました。
現場は、いきなり「あそこへ行って、お前、やってこい」と言われましたよ。段取りから出すまで、最初から最後まで全部です。積み上げた経験がたった６年、しかも林産は３年しかないですから怖かったですよ。いきなり、線張ってこい、と言われるので。でも、やるしかなかった。逃げられないですから。それが良かったのかもしれません。自信がない、ではいつまでたってもできないと思います。どんな商売でもそうだけど、踏ん切りって必要じゃないですか。ただ、それを認めてくれる人は、そういるわけではないと思うんですけどね。
２年後、天竜フォレスターは５人でスタートしました。出資者は３名。仕事は、組合時代の繋がりで出してもらったり、出資者に出してもらったりしながら食いつなぎました。その後は口コミもあるし、自分たちが開拓した部分もあります。当初は、森林組合と違ってネームバリューがありませんし、実績もないので営業に苦労しましたが、辛いと思ったことはありません。たぶん気が張っていたんだと思います。
